乗客数の推移をみていきましょう！

　まずは南安城駅と桜井駅の乗降客数の推移を見てみましょう。全体としてはこんな感じです。南安城駅の乗降客数が平成元年度から大きく下がり、桜井駅と同じくらいの乗降客数で推移していきますが、平成20年前後の桜井駅の浮き沈みが比較的激しいように見受けられます。それでは特徴的な箇所を個別に見てみましょう。

　特急中心の小駅無視のダイヤで北安城駅と碧海古井駅から乗降客を受け入れたこともあってか昭和40年台前半までに大幅に増加し、昭和50年度には桜井駅（当時の碧海桜井駅）の1.7倍の乗降客があった南安城駅でしたが、昭和62年頃から南安城駅の乗降客数が減少しはじめ、平成元年からは大きく下がって平成5年頃には桜井駅と同規模まで落ち込んでしまいました。

　写真は平成元年度に撮影されたビデオのひとコマです。南安城駅は既に高架駅となっています。この時代の南安城駅に、何があったのでしょうか。

　昭和62年といえば、国鉄の分割民営化、JRの登場です。南安城駅はJR安城駅まで徒歩15分程度の距離しか離れていないため、影響を受けたものと思われます。JRの安城駅の乗降客数の推移がこちらです。駅の規模が違って、南安城駅の減少分なんて比較にならないほど増加しています。さすがJR東海。

　ということで、時代はバブル景気を進んでいく中、南安城駅の乗降客数は5年かけて桜井駅と同程度まで落ち込んでいくんですね。

　そして、バブル景気の時期の乗降客数がほぼ横ばいの碧海桜井駅もご覧ください。

　地上駅ですね。この後、バブル景気が終わったころ、桜井駅も南安城駅と運命を共にしたかのように、乗客数が減少していきます。

　バブルがはじけ、就職に氷河期や超氷河期と言われるような不況で乗客が減少する中、桜井駅は平成12年頃から増加に転じ、平成16年度には桜井駅が南安城駅と逆転します。桜井駅はこの後、区画整理事業が進み、アピタはじめとする新しい店もできて、きれいで賑やかな街になっていきます。

　ということで、南安城駅より乗降客数が多い平成19年の碧海桜井駅です。駅の西側に工事中の高架があります。

　さて、そのまま桜井駅が南安城駅を引き離していくのかと思いきや、平成20年度21年度に突然桜井駅の乗降客数が減少し、南安城駅が再び上位になります。

　これは、平成20年6月29日の南桜井駅の開業によるもので、それまで桜井駅を利用していた乗客が最寄りの南桜井駅を利用するようになったためです。その後は桜井駅も南安城駅も好調で、乗降客は増加しています。ちなみに左の画像は6月29日の南桜井駅の開業直前に撮影したもので、高架駅ですが駅名はまだ碧海桜井です。区画整理後、にぎわう桜井駅。西尾線の活性化のため、桜井駅は是非とも勢いに乗って、さらに飛躍して欲しいと思います。。

　さて、待ってなくてもお待たせいたしました。ここで南桜井駅にも登場していただきましょう。勢いと言ったら南桜井駅にかなう駅はありません。南桜井駅は平成20年6月に開業しましたが、開業後、南桜井駅は飛躍的に乗降客数を伸ばし続けました。そして、ついに、、平成28年度！南桜井駅は南安城駅や桜井駅を上回ってしまいました！素晴らしい！！準急停車駅が特急停車駅の乗降客数を超えた！

　南桜井駅の利用者が増え続けているということは、単に車通勤だった人が電車通勤にシフトしただけでなく、駅ができて、新たに西尾線沿線に移り住んで西尾線で通勤する人が増加したのではないかと推測します。

　実際、南桜井駅開業後の西尾線の乗客数は全ての駅で増加傾向にあります。いやぁ、何度言っても足りないくらい素晴らしい！南桜井駅！